電力系統中的發電廠(站),有火電廠、水電站以及地熱、風力、潮汐、太陽能發電站和核電站等。我國電力系統目前以火電廠和水電站為主,同時已有兩座核電站(秦山和大亞灣核電站)投入運行。
我國有十分豐富的水力資源,可開發的水電總容量量有虧380000 MW,年發電茸曾可達19200GkW.h,居世界第一位。建國40多年來,我國興建了許多水電站,但目前總的開發水平還較低。隨看門二業、農業、國防和科學技術現代化的加速實現,今后我國水電站的建設必將得到更快的發展展。
水電站生產過程比較簡單。水輪發電機組起動快,開停機迅速,操作簡便,并可迅改變其發出的功率。例如,一臺完全皂自動化的水輪發電機組,從停機狀態起動到發出額定功率,一般只司bl min左右的時間。同時,水輪發電機組的頻繁起動和停機,不會消耗過多能量量,而且在較大的負荷變化范圍內仍能保持較高的效率。